Couwenhoven - Oostelyke Alpen

ISBN
   

Soort boek
Hardcover

Miljoenen mensen in de hele wereld zoeken in de wintermaanden de besneeuwde bergen op om daar te genieten van een der meest populaire vormen van vrjetijdsbesteding: het skiën. Vooral sinds de zestiger jaren verdween het elitaire karakter van deze sport en groeide het legioen aanhangers zeer snel. Maar wat nu een vermaak voor velen is, was vroeger in het hoge noorden bittere noodzaak om in de vaak barre winters te kunnen overleven. Zo'n vierduizend jaar geleden gingen de Scandinaviërs al op ski's. In de sneeuwrijke wintermaanden was het voor hen de enige manier om zich voort te bewegen en niet tot de nek in de sneeuw te verdwijnen. De rendierjacht moest doorgaan om aan het noodzakelijke voedsel te komen. De oudst bekende ski is ongeveer 2800 jaar oud en werd gevonden in Finland, maar rotstekeningen in Noorwegen duiden al op een gebruik van ski’s ruim 2000 jaar voor het begin van onze jaartelling. Natuurlijk zagen die ski’s er heel wat anders uit dan de smalle kunststof latten waarop wij over de sneeuw suizen. De meningen over de afkomst van de huidige ski’s zijn wat verdeeld, maar over het algemeen wordt aangenomen dat de sneeuwschoen de voorloper is geweest. Helemaal zijn de geleerden het er echter niet over eens, want sommigen menen dat de ski ontwikkeld is uit de glijplanken en de latere glij-ijzers van de destijds onontbeerlijke slee. Aanvankelijk was de ski niets meer dan een rond bord dat de Scandinaviërs met repen leer aan hun voeten bonden, waardoor ze niet meer in de sneeuw wegzakten. Glijden deden ze er niet mee. Het kon overigens nog wel eens per dorp en streek verschillen wat er gebruikt werd, omdat er onderling niet veel contact was. Opvallend is echter wel dat die onafhankelijke ontwikkelingen van het ronde houten bord via de gevlochten sneeuwschoen — in de ook nu nog gebruikte ‘tennisracketvorm’ — alle leidden tot een langwerpige, smalle vorm waarin met een beetje goede wil de vorm van de moderne ski te zien is. Eskimo's en Indianen in Canada en Noord-Amerika gebruikten hout voor hun sneeuw. schoenen.