Marguerite Yourcenar - Het Genadeschot

Amsterdam, Athenaeum-Polak _ van Gennep, 1991. Paperback 19x12. 118 blz. Vertaald uit het Frans door Jenny Tuin. Er zijn herinneringen die zwaar wegen als gewetenswroeging. Iets van dien aard bevangt Eric von Lhomond op een avond welke zich bij uitstek leent voor het oproepen van nostalgische gevoelens. Deze jonge, Baltische aristocraat van Pruisische afkomst is, hoewel trots op zijn voorouders en zijn Franse naam, niet altijd een avonturier geweest. Het bleek echter de enige weg die voor zijn trotse en in de knop gebroken generatie open stond, getroffen als deze was door de Duitse nederlaag en de Russische revolutie. In 1915 is Eric zestien jaar oud, hij koestert ambities, illusies. Hij heeft een vriend, Conrad. De wereld lacht hem toe. Dan treft rampspoed zijn geboorteland. Hij ontkomt uit Koerland, waar hij zijn leven doorbracht met Conrad en dienst zuster Sophie, om zich te melden bij het Duitse leger; later keert hij terug naar het Baltische land als vrijwilliger in een anti-bolsjewistische vrijschare. Daar bevindt zich Sophie, jong, mooi maar gekneusd. Ze raakt verliefd op hem, maar liefde van deze aard is Eric vreemd en het meisje begrijpt hem niet. Welk drama kan er niet voortkomen uit zulk een misverstand? Erics verhaal, aangevangen om de tijd te doden, gaat allengs over in een biecht. Bittere ontboezemingen die aan dit verslag van een ongelukkige liefde en een verloren oorlog een roerende weerklank verlenen..